Rocco Vata, një nga talentet më premtuese të futbollit europian, ka vendosur të përfaqësojë Republikën e Irlandës në arenën ndërkombëtare, duke lënë pas mundësinë për të veshur fanellën kuqezi. Pavarësisht lidhjeve të tij të forta me Shqipërinë, përmes babait të tij, ish-kapitenit të kombëtares shqiptare, Rudi Vata, 19-vjeçari ka marrë një vendim personal, i bazuar në perspektivat e tij sportive.
Futbollisti i ri është përfshirë në listën e Irlandës për sfidën e muajit mars ndaj Bullgarisë, duke shënuar një moment të rëndësishëm në karrierën e tij ndërkombëtare. Ky vendim ka ngjallur reagime të ndryshme, veçanërisht për faktin se ai kishte mundësinë të përfaqësonte Shqipërinë, vendin nga vjen familja e tij nga ana e babait.
Një rrugëtim që nisi në Skoci
Rocco Vata ka lindur më 18 prill 2005 në Glasgow, Skoci, dhe aktualisht luan si mesfushor për Watford në EFL Championship. Ai ndoqi hapat e të atit, Rudi Vatës, ish-futbollist i Celtic, duke iu bashkuar akademisë së klubit skocez në moshën 7-vjeçare. Në korrik të vitit 2021, ai nënshkroi kontratën e tij të parë profesionale me Celtic, duke nisur zyrtarisht rrugëtimin në futbollin e madh.
Gjatë sezonit 2022-2023, Vata u përfshi në përgatitjet parasezonale të ekipit të parë të Celtic, por vazhdoi të luante me ekipin B. Megjithatë, paraqitjet e tij të shkëlqyera e kthyen në një nga talentet më të spikatura të klubit dhe të futbollit irlandez. Debutimi i tij me ekipin e parë të Celtic erdhi më 28 dhjetor 2022, kur u aktivizua si zëvendësues në fitoren 4-0 kundër Hibernian. Më 21 janar 2024, ai shënoi golin e tij të parë me ekipin e të rriturve në fitoren 5-0 ndaj Buckie Thistle në Kupën e Skocisë.
Lëvizja te Watford dhe zgjedhja e Irlandës
Më 5 korrik 2024, Rocco Vata nënshkroi një kontratë 4-vjeçare me Watford, duke kaluar në një nga ligat më konkurruese të futbollit anglez. Me këtë ekip, ai ka zhvilluar 24 ndeshje dhe ka shënuar 3 gola deri më tani.
Për sa i përket kombëtareve, Vata kishte mundësinë të përfaqësonte Shqipërinë përmes babait të tij, Irlandën përmes nënës dhe Skocinë, vendin ku ka lindur. Ai u thirr për herë të parë nga Republika e Irlandës U-21 më 31 gusht 2023, duke bërë debutimin në ndeshjen kundër San Marinos, ku shënoi dy gola në fitoren 3-0. Në mars 2024, ai realizoi një tripletë në fitoren 7-0 të Irlandës ndaj të njëjtit kundërshtar.
Më 13 mars 2025, Vata mori thirrjen e parë nga kombëtarja e madhe e Irlandës për ndeshjet e Ligës së Kombeve kundër Bullgarisë, duke bërë një hap të madh në karrierën e tij ndërkombëtare.
Pavarësisht lidhjeve të tij me Shqipërinë, ai ka theksuar se zgjedhja për të përfaqësuar Irlandën ka qenë një vendim personal dhe i bazuar në mundësitë që i janë ofruar për zhvillimin e tij si futbollist.
