Gjatë ceremonisë së kremtimit të 17-vjetorit të Pavarësisë së Kosovës në Bashkinë e Nju Jorkut, Arben Xhixho, Shefi i Shërbimit Shqiptar në Voice of America, mbajti një fjalim të rëndësishëm, duke nderuar kontributin e Voice of America (Zërit të Amerikës) dhe mediave të tjera shqiptaro-amerikane për lidhjen e diasporës me Shqipërinë dhe Kosovën.
“Është një nder që njihem sot, dhe është një privilegj të flas gjithashtu në emër të kolegëve të mi, gazetarë të shquar, për rolin që Voice of America, së bashku me median tjetër shqiptaro-amerikane, kanë luajtur në mbulimin e ngjarjeve të lidhura me Kosovën nga të dy anët e Atlantikut,” tha Xhixho. Ai e vuri theksin tek rëndësia e këtyre mediave si ura që lidh popullin shqiptar në Ballkan me komunitetin dinamik shqiptaro-amerikan në SHBA.
Përmes një pasqyre historike, Xhixho kujtoi se Voice of America, ndonëse nuk është media më e vjetër shqiptaro-amerikane – ky nder i takon Diellit – ka qenë media më e njohur dhe e ndjekur nga shqiptarët, duke ofruar lajme dhe informacion të besueshëm në gjuhën shqipe. Albanian Service i VOA është një nga shërbimet e para të krijuara në këtë medium, duke filluar transmetimin më 13 maj 1943 dhe rifilluar më 13 maj 1951 pas Luftës së Dytë Botërore, gjatë Luftës së Ftohtë.
“Voice of America ka luajtur një rol kyç në zhvillimin e shpresave për demokraci tek populli shqiptar që jetonte nën komunizëm në Shqipëri, dhe ka mbështetur shqiptarët në ish-Jugosllavi që po përballeshin me kërcënimin ekzistencial,” theksoi Xhixho. Ai kujtoi gjithashtu se në vitet ’90, kur regjimi komunist në Shqipëri po përfundonte, VOA gëzonte një përqindje rekord të dëgjueshmërisë prej 70%, dhe gjatë luftës në Ballkan, ajo ishte një nga burimet më të besuara të informacionit për shqiptarët në Kosovë.
Xhixho vlerësoi gjithashtu rolin e komunitetit shqiptaro-amerikan në ndryshimin e mendimeve të politikanëve amerikanë dhe arritjen e njohjes ndërkombëtare për Kosovën. “Historia do ta tregojë, por mund të bëhet argumenti se ky ka qenë një nga përpjekjet më të rëndësishme të komunitetit tonë dhe liderëve të tij. Pa të, nuk do të kishte pavarësi të Kosovës që po e festojmë sot,” shtoi ai.
Në përfundim të fjalimit, Xhixho theksoi se puna e mediave nuk ka mbaruar dhe se pavarësia dhe demokracia kërkojnë mbrojtje të vazhdueshme, sidomos në një kohë kur e vërteta është vazhdimisht e sulmuar nga të gjitha drejtime. Ai përfundoi duke cituar Edward Murrow, një nga ikonat e gazetarisë amerikane: “Për të qenë të besueshëm, ne duhet të jemi të vërtetë.”
“Faleminderit përsëri që e njohët misionin dhe punën e rëndësishme të mediave,” përfundoi Xhixho, duke u bërë thirrje të gjithë të pranishmëve të vazhdojnë të mbështesin gazetarinë e besueshme dhe objektive.
